Plazmové řezačky: výkon není jediným kritériem výběru

Autor: Ing. Petr Kučava

Plazmové řezání patří mezi rychlé způsoby tepelného dělení elektricky vodivých kovů. Elektrický oblouk ionizuje proudící plyn a vzniklý plazmový paprsek materiál v místě řezu natavuje. Proud plynu současně odnáší roztavený kov z řezné spáry. Metoda se používá například pro uhlíkovou a nerezovou ocel nebo hliník.

Při výběru plazmové řezačky proto nestačí sledovat nejvyšší hodnotu řezacího proudu. Důležitá je především souvislost mezi výkonem zařízení, tloušťkou a druhem materiálu, způsobem napájení a dostupným stlačeným vzduchem. Teprve tato kombinace ukáže, zda bude konkrétní zařízení odpovídat skutečnému způsobu použití.

Jak výkon souvisí s tloušťkou materiálu

Vyšší řezací proud obecně umožňuje dělit silnější materiál, ale neznamená to, že maximální hodnota uvedená v technických údajích představuje optimální pracovní podmínky. U plazmových řezaček se proto rozlišuje například maximální tloušťka, kterou lze materiálem projít, a tloušťka, při které je možné dosáhnout kvalitního a produktivního řezu. Výsledek ovlivňuje také rychlost posuvu a druh řezaného kovu.

Při výběru je proto rozumné vycházet především z toho, jaké materiály a tloušťky budou skutečně řezány. Pro tenké plechy může být zbytečně výkonný stroj hůře využitelný než zařízení, které umožňuje jemnější nastavení proudu. Naopak při pravidelném dělení silnějších profilů nebo plechů je vhodná určitá výkonová rezerva. Rozhodující tedy není nejvyšší číslo na štítku, ale schopnost zařízení pracovat v požadovaném rozsahu.

Stlačený vzduch je součástí celého systému

U běžných ručních plazmových řezaček se jako pracovní plyn často používá stlačený vzduch. Ten má při řezání dvojí význam. Vytváří prostředí pro vznik plazmového oblouku a současně pomáhá odvádět roztavený materiál z místa řezu. Pokud není zajištěn dostatečný tlak a průtok, může se zhoršit stabilita procesu i výsledná kvalita řezu.

Před pořízením zařízení je proto vhodné zkontrolovat parametry kompresoru. Nestačí přitom posuzovat pouze objem vzdušníku. Důležitý je také skutečný průtok vzduchu při požadovaném tlaku a schopnost kompresoru udržet tyto hodnoty při delší práci. Stejně významná je kvalita vzduchu. Vlhkost a nečistoty mohou negativně ovlivnit chod hořáku i životnost spotřebních dílů.

Stav hořáku se promítá do kvality řezu

Výsledek řezání nezávisí pouze na samotném zdroji. Důležitou součástí zařízení je hořák a jeho spotřební materiál, zejména elektroda a tryska. Tyto díly jsou při práci tepelně a elektricky namáhány a postupně se opotřebovávají. Změna jejich geometrie může ovlivnit soustředění plazmového paprsku a tím i podobu řezu.

Opotřebované spotřební díly se mohou projevit například větším množstvím strusky, nepravidelnou řeznou hranou nebo horší stabilitou oblouku. Při výběru zařízení proto není nepodstatné, jaké spotřební díly používá a zda jsou pro daný typ hořáku dostupné. Pravidelná kontrola jejich stavu je stejně důležitá jako správné nastavení řezacího proudu, rychlosti posuvu a přívodu vzduchu.

Kvalitu ovlivňuje také způsob práce

I dobře zvolená řezačka může poskytovat špatný výsledek, pokud nejsou správně nastavené pracovní podmínky. Význam má například vzdálenost hořáku od materiálu, rychlost vedení, nastavení proudu nebo stav řezaného kovu. Při ručním řezání se navíc výrazně projeví způsob vedení hořáku. Příliš rychlý i příliš pomalý posuv může zhoršit kvalitu řezné hrany.

Při výběru zařízení je proto vhodné vycházet hlavně z materiálu a jeho tloušťky, požadované frekvence práce, dostupného napájení a možností kompresoru. Stejně důležité je bezpečné pracoviště s dostatečným větráním nebo odsáváním, protože při plazmovém řezání vzniká vysoká teplota, intenzivní záření, hluk a zplodiny. Plazmové řezačky tak není vhodné vybírat pouze podle výkonu, ale podle celkových podmínek, ve kterých budou používány.